Результаты исследования, проведенного сотрудниками Института ревматологии Кеннеди лондонского Имперского колледжа под руководством Ирины Удаловой, могут оказаться полезными при создании новых препаратов для лечения ревматоидного артрита. Причина этого хронического воспалительного заболевания — сбой в иммунной системе, которая начинает атаковать собственные клетки. У пациентов, страдающих ревматоидным артритом, (а это примерно 1% населения планеты) деформированы руки и ноги, им трудно ходить, выполнять работу руками; заболевание часто затрагивает кожу, сердце, легкие, почки, кровеносные сосуды.
В борьбе за качество жизни таких пациентов сегодня лидируют препараты, подавляющие активность внеклеточного белка, который способствует развитию воспаления: при ревматоидном артрите он накапливается в суставах. Такие препараты производят многие фармацевтические фирмы. Однако примерно треть пациентов к ним не чувствительна, поэтому специалисты постоянно заняты поиском иных путей лечения.
В фокусе исследования под руководством Удаловой оказался белок IRF 5, называемый молекулярным фактором интерферона. Этот белок функционирует как молекулярный переключатель, «надзирающий» за специализированными клетками крови — макрофагами. Макрофаги участвуют в развитии иммунного ответа и воспалительной реакции. Если заблокировать выработку IRF5 в макрофагах на генетическом уровне, то воспалительный процесс приостанавливается. Это может оказаться весьма эффективным средством борьбы со многими аутоиммунными заболеваниями, в том числе, ревматоидным артритом, воспалительными кишечными заболеваниями, волчанкой, рассеянным склерозом. А активация генов, отвечающих за выработку IRF5, станет эффективным инструментом для стимуляции иммунной системы.
Ирина Удалова говорит: «Наши результаты показывают, что IRF5 является главным переключателем в ключевых клетках иммунной системы и определяет, какие гены будут включены в этих клетках. Это очень интересно, так как, если мы сможем сконструировать молекулы, влияющие на функции IRF5, это даст нам новый способ противовоспалительной терапии при самых разнообразных состояниях».
