Весной как только начинает таять снег, березы просыпаются раньше других
деревьев и начинают гнать по стволу свой березовый сок. Березовый сок —
настоящий кладезь микроэлементов, витаминов, полисахаров, белков,
кислот и ароматических и дубильных веществ. Казалось бы и на вкус не
замысловат (куда там до «свежего» сока из пакетов), и порой и не
сладкий совсем. Но оставьте его на пару дней в теплом помещении — и
забродит, замутится березовый сок. Видно — непростая эта водичка…
Точный период выделения березового сока установить трудно, потому что
оно зависит от погодных условий. Например, если во время мартовской
оттепели сок уже начал течь, и неожиданно ударили морозы, он может на
какое-то время прекратить выделяться. Однако, как правило, сок начинает
бежать, когда тает снег и набухают почки, примерно в середине марта.
Собирать сок прекращают, когда уже распускаются листья, во второй
половине апреля.
Сбор березового сока можно начинать практически сразу после весеннего
равноденствия. На наиболее прогреваемых солнцем местах береза
просыпается даже если вокруг еще лежит снег. Что бы определить, начало
сокодвижения достаточно выйти в лес после 20—25 марта и сделать тонким
шилом укол на березе толщиной в руку. Если сок пошел — в точке прокола
тут же выступит капля сока. И можно приступать к его сбору и заготовке.
Сок будет идти с конца марта до середины — конца апреля. По мере
прогревания леса следует перемещаться в глубь чащи, туда, где лес
просыпается позже, чем на южной опушке.
К сожалению, очень часто наблюдаю весьма варварский и хищнический способ добычи березового сока.
Лучше всего выбрать березу, диаметр которой не меньше 20 см, с хорошо
развитой кроной. На расстоянии 20 см от земли в стволе дерева аккуратно
проделывают маленькое отверстие. Важно знать, что, в основном, сок идет
в поверхностном слое между корой и древесиной, поэтому глубокую дырку
делать совсем не нужно. В сделанное отверстие или под ним прикрепляют
лоток из бересты или другое полукруглое приспособление, по которому
будет стекать сок. Желобок должен быть направлен в бутылку, банку или
пакет.
Лучшим временем для сбора сока считается промежуток между 12 × 18 ч.,
когда он течет наиболее сильно. От диаметра дерева зависит количество
отверстий, которые можно сделать: если 20—25 см — то только одно, при
объеме 25—35 см — два, при 35—40 — три, а если диаметр более 40 см —
допустимо сделать четыре отверстия.
После того, как соберете сок, не забудьте помочь дереву выздороветь:
нужно туго закрыть отверстие воском, пробкой или мхом, чтобы в ствол не
попали бактерии, которые могут нести серьезную угрозу для жизни дерева.
Хранить березовый сок можно в холодильнике чуть более 2 суток.
Не стремитесь «слить» с одного дерева весь сок! Дерево готово потерять
часть сока, и оно его компенсирует. Но если вы его полностью
обескровите, оно засохнет. Лучше надсверлить 5—10 деревьев и с каждого
из них брать по литру сока в сутки, чем с одного брать по 5 литров,
обрекая его на гибель.
Медицинские исследования показали, что прием хотя бы одного стакана в
день в течение 2—3 недель (оптимально выпивать три раза в день по
стакану за полчаса до еды) поможет организму справиться с весенней
слабостью, авитаминозом, рассеянностью, усталостью и депрессией.
Противопоказан березовый сок тем, у кого аллергия на пыльцу березы.
В березовом соке содержатся органические кислоты, дубильные вещества,
минеральные вещества, железо, калий, кальций, глюкоза, фруктоза,
фитонциды. Употребление березового сока способствует расщеплению камней
в мочевом пузыре и почках, очищению крови,
усилению обменных процессов. Полезно пить сок и при язве желудка,
заболеваниях печени, двенадцатиперстной кишки, желчного пузыря,
пониженной кислотности, радикулите, ревматизме, артрите, бронхите,
туберкулезе, цинге, головной боли и венерических заболеваниях.
Березовый сок разрушает мочевые камни, эффективен при лечении головной
боли, цинги, бронхита, кашля, а также при ревматизме, радикулите, подагре и артрите, удаляет из организма всякий вредный балласт и вредные вещества при заразных болезнях.
К тому же, березовый сок повышает сопротивляемость организма к
простудным, инфекционным и аллергическим заболеваниям, оказывает
глистогонное, мочегонное, противоопухолевое действие. Особенно полезен
он больным туберкулезом лёгких, ангиной. Также соком березы полезно
протирать кожу при экземах, угрях, увлажнения и очищения сухой кожи.
Очень хорошо нанести на кожу лица следующую маску: смешать 1 ст. л.
сметаны с 2 ст. л. березового сока и 1 ч. л. меда. Держать такую маску
нужно около 15 минут, смыть прохладной водой, кожа после нее приобретет
красивый матовый оттенок.
А еще березовым соком полезно мыть волосы при перхоти, для усиления их
роста и появления блеска и мягкости (тем же свойством обладает настой
березовых листьев).
А недавно была обнаружена еще одна особенность березового сока.
Оказывается, это хорошее средство от импотенции. К тому же, березовые
«слезы» очень неплохо действует на людей в период климакса. Врачи
говорят, что, если выпивать хотя бы по стакану сока в день, то исчезнут
сонливость, чувство усталости, раздражительность и другие сопутствующие
климаксу явления.
Систематический приём берёзового сока оказывает общеукрепляющее и
тонизирующее действие. Весенний берёзовый сок принимают при
авитаминозах, аллергических заболеваниях, при камнях в почках и мочевом пузыре, при золотухе, цинге, простуде, при малокровии.
Берёзовый сок — сладкий чуть кисловатый на вкус — можно методом
выпаривания сгустить до сиропа, содержащего 60 % сахара. Такой сироп
имеет лимонно-белый цвет и густоту мёда.
Чтобы сок хранился впрок, его разливают по бутылкам (хорошо в каждую
бутылку положить по 2 чайные ложки сахара) и помещают в холодный и
тёмный погреб. В промышленности на 1л берёзового сока добавляют 125 гр.
сахара и 5,5 гр. лимонной кислоты, фильтруют, после этого, разливают в
банки, пастеризуют и закручивают крышками.
В лечебных целях березовый сок следует пить в свежем виде. Хранить его
в холодильнике можно не более двух суток. Принимать рекомендуется по 1
стакану 3 раза в день за 20—30 минут до еды в течение 2—3 недель.
При кожных болезнях (экземах, лишаях, сыпях), а также при родильной
горячке и болезнях, протекающих с высокой температурой, принимают по 3
стакана в день.
Берёзовый сок сам по себе — приятный освежающий и укрепляющий организм
напиток, но в него можно добавлять сок черноплодной рябины, брусники,
черники. Берёзовый сок можно настаивать на различных травах (чабреце,
ромашке, тмине, цветках липы, плодах шиповника). Можно добавлять к нему
настои зверобоя, мяты, мелиссы, сосновой хвои, сок вишни, яблок,
смородины и др.
Можно приготовить из берёзового сока и напиток по-белорусски. Сок
налить в большую бутыль и поставить в тёмное прохладное место на 2—3 дня. Затем добавляют в него солод из ячменя или поджаренные толченые
сухари. На 5л берёзового сока — 30гр. ячменного солода или сухарей.
Еще из березового сока готовят бальзам. На ведро сока нужно 3 кг
сахара, 2 л вина и 4 мелко порубленных лимона. Все это нужно поставить
бродить на два месяца в погреб, а потом разлить по бутылкам и выдержать
еще три недели.
Неплох и медок из березового сока. На каждые 400 г патоки надо брать 12
стаканов березового соку и варить на слабом огне 1 час, затем остудить,
перелить в бочонок и прибавить дрожжей. Когда брожение прекратится,
разлить в бутылки.
Делают из берёзового сока и квас. В бочку с берёзовым соком спускают на
верёвочке мешочек с горелыми корочками ржаного хлеба. Через двое суток
из корок в сок перейдут дрожжи и начнётся брожение. Затем в бочку
насыпают ведро дубовой коры, как консервирующее (дубильное) средство, а
для аромата — вишни (ягоды или листья) и стебли укропа. Через две
недели квас готов, он может храниться всю зиму.
В старину березовый сок собирали в специальные туесочки из березовой
коры — считалось, что в них он лучше сохраняет свои свойства. Но вполне
можно собирать сок и в обычные стеклянные банки или даже в пластиковые
бутылки.
Береза славится не только своим соком. В апреле-мае в солнечную сухую
погоду собирают также березовую пыльцу, которая обладает замечательными
свойствами: регулирует функции пищеварительного тракта, избавляет от
запоров, помогает при истощении и инфекционных заболеваниях.
Практически все, что способна дать береза — кора, листья, почки и даже
березовый гриб (чага) в виде наростов на стволе, — находит применение в народной медицине.
