Это мучительный недуг. Больные испытывают почти постоянные боли,
скованность в суставах, функции которых нарушаются, что в конце концов
приводит к ранней инвалидности. Возникнуть болезнь может в любом
возрасте, даже в детском, пик приходится на средний (около 40 лет),
довольно часто развивается у пожилых. Было бы заблуждением считать, что
заболевание хоть и мучительное, но не смертельное. На самом деле от
него умирают, только это так называемая скрытая смертность —
ревматоидное поражение сердца приводит к роковой сердечной
недостаточности.
Отчего возникает ревматоидный артрит, не установлено. Это
аутоиммунное заболевание, то есть вызванное нарушением функции иммунной
системы или ее отдельных компонентов. В России больных ревматоидным
артритом, по официальным данным, более 300 тыс., а по неофициальным -
около 800 тыс. человек. Здесь нет какого-то намеренного искажения
статистики — просто больные, которые испытывают боли в суставах,
ухудшение общего самочувствия (плохой аппетит, снижение веса, повышение
температуры) приходят на прием не к ревматологу, а к врачу общей
практики. Между тем успех терапии зависит от того, насколько быстро
будет поставлен правильный диагноз и назначено соответствующее лечение. В противном случае почти половина больных в течение 2—6 лет становятся
инвалидами.
Лечение ревматоидного артрита проводится во взаимодополняющих
направлениях: уменьшить боль, попытаться затормозить прогрессирование
болезни, подавить воспаление на всех уровнях. С этой целью используются
различные методы медикаментозной терапии, а также хирургическое
вмешательство. Применяются в том числе гормоны и средства, пришедшие из
онкологии, но назначаемые в ревматологической практике в низких дозах,
в частности метотрексат.
Но ревматоидный артрит — болезнь очень упорная. Есть больные,
которые все перепробовали и которым ничего не помогло, в том числе ни
метотрексат, ни глюкокортикостероиды. И таких больных не так уж мало —
в нашей стране каждый пятый. У них тяжелые прогрессирующие формы
болезни. Настоящим спасением для них может стать так называемая
биологическая терапия. Тоже, кстати, с успехом применяемая в онкологии.
Медики считают, что сейчас наступает эра биологической терапии.
Около 20 лет назад была разработана техника получения моноклональных
антител к определенному виду молекул. Это вещества, которые обладают
предсказуемым действием при их введении. Различные типы таких антител
применяли для подавления отторжения трансплантата при пересадках
органов, потом их стали использовать в онкологии для лечения опухолей,
и, наконец, новые медицинские технологии пришли в ревматологию.
Когда не помогает традиционная терапия, главными инструментами в
лечении становятся специфические моноклональные антитела, действие
которых направлено против конкретных клеток и цитокинов (информационных
молекул). Например, при ревматоидном артрите используют ритуксимаб —
моноклональное тело к В-лимфоцитам. Для подавления патологической
активности интерлейкина 6 — ключевого цитокина, поддерживающего
хроническое воспаление, применяют биологическую терапию тоцилизумабом,
представляющим собой гуманизированное моноклональное антитело.
Чем раньше назначается терапия биологическими препаратами, тем
больше шансов предотвратить разрушение суставов и сохранить
работоспособность больного. Иногда удается полностью остановить
патологический процесс, возвращая пациента к нормальной жизни. Конечно,
проводить биологическую терапию может только высококвалифицированный
специалист-ревматолог. Но такое лечение должно быть доступно всем
нуждающимся в нем.
В 2005 году был организован первый центр лечения аутоиммунных
заболеваний при Институте ревматологии РАМН, в 2006 году — при
Петербургской медицинской академии последипломного образования. К концу
2007 года таких центров было более 70.
Недавно открылся центр биологической терапии на базе Клинической
больницы № 5 в Ярославле. Выступая на его открытии, директор Института
ревматологии академик РАМН Евгений Насонов признал это событие
знаковым, высоко оценив оснащенность центра и профессионализм
ярославских медиков. Профессор Андрей Баранов, проректор Ярославской
медицинской академии, подчеркнул, что раньше для того, чтобы пациенты
могли получить лечение такого уровня, им приходилось пробиваться в
клиники Москвы и Санкт-Петербурга, теперь же высокотехнологичная помощь
может быть им оказана в родном городе.
Сегодня лечение биологическими препаратами доступно менее чем 1%
официально зарегистрированных больных ревматоидным артритом. Создание
центров биологической терапии в регионах будет означать для тысяч
больных возвращение к нормальной жизни.