Напомним, что большинство суставов в организме человека являются синовиальными, или диартрозами (свободно движущимися), выстланными синовиальной оболочкой, которая продуцирует синовиальную жидкость. Окончания костей всех синовиальных суставов покрыты хрящом и соединены фиброзной капсулой, которая укреплена связками.
Важнейшими функциональными элементами сустава являются сочленяющие костные концы, фиброзная капсула, синовиальная оболочка, связки, хрящи, жировые подушки.
Синовиальная оболочка богата кровеносными и лимфатическими сосудами, продуцирует синовиальную жидкость и тем самым обеспечивает пластические, энергетические и защитные функции суставных тканей. Синовиальная жидкость, которая представляет собой густую эластичную массу, заполняющую полость сустава, содержит все компоненты, имеющиеся в плазме крови, а также такую важную составляющую, как гиалуроновая кислота. Она обладает постоянными физико-химическими константами, осуществляет питание суставного хряща, которое происходит путем диффузии, и служит идеальной смазкой, обеспечивая скольжение суставных концов, предотвращая трение суставных поверхностей и их изнашивание, увеличивает сцепление суставных поверхностей, повышает их подвижность, а также служит дополнительным амортизатором. Недостаток синовиальной жидкости ухудшает скольжение и вызывает боль, воспаление, поскрипывание сустава.