Когда иммунитет против тебя: ревматоидный артрит

Артрит — это боли в суставах, их деформация и, в конце концов, неподвижность. «Беда в том, что болезнь эта молодеет, а опасность подкрадывается незаметно», — рассказывает ревматолог Северо-Эстонской региональной больницы Наталья Киселева.

Стереотипный образ древней старушки, которую мучает артрит, давно ушел в прошлое. Теперь это болезнь среднего возраста: она возникает у людей 30–55 лет, причем женщины болеют ей примерно в три раза чаще, чем мужчины. Коварство ревматоидного артрита заключается в том, что от него сложно застраховаться.

Что происходит?

Врачам пока не удалось до конца выяснить, почему в один отнюдь не прекрасный день у человека начинают воспаляться суставы. Точно известно только то, что толчок к началу болезни дает сбой в иммунной системе. Если обычно иммунная система человека использует для защиты от болезней и инфекций антитела, то в случае ревматоидного артрита возникшие по непонятной причине антитела «ошибочно» атакуют суставы. В суставной капсуле массово скапливаются воспалительные клетки, которые производят разнообразные воспалительные вещества: образуется опухоль, разрушается хрящ.

Далее начинает разрастаться воспалительная ткань, паннус, которая «съедает» хрящи и внутрисуставную жидкость, а также разъедает подхрящевую костную ткань. Образуются костные раковины, которые не восстанавливаются. Из-за этого суставы теряют первоначальный вид и форму. Поврежденные ткани не могут больше удерживать сустав в правильном положении. Он теряет устойчивость и не способен нормально функционировать. Например, такая рука не может хватать, поворачиваться, растопыривать пальцы.

Почему антитела атакуют сам организм? Причина возникновения болезни до сих пор неизвестна. Однако очевидно, что существует определенная наследственная предрасположенность к ней. То есть, если мать и бабушка страдали от болей в суставах, то дочери и внучки имеют больший шанс заполучить артрит. Конечно, подобное утверждение — не приговор. Заболевает человек лишь при стечении нескольких неблагоприятных обстоятельств. Считается, что способствовать развитию ревматоидного артрита может какая-то скрытая инфекция. Примерно в половине случаев ему предшествует острое респираторное заболевание, грипп, ангина или обострение хронических инфекций. Другой существенный фактор, провоцирующий развитие болезни, — сильный эмоциональный стресс: разводы, потеря близких и т. п. Порой болезнь проявляется после сильного переохлаждения. Также найдено твердое подтверждение тому, что курение способствует развитию ревматоидного артрита.

Главное — успеть

Клинические симптомы «классического» ревматоидного артрита трудно спутать с проявлениями других суставных заболеваний. В подавляющем большинстве случаев в начале болезни происходит воспаление и припухание суставов у основания указательного и среднего пальцев, в области выпирающих косточек сжатого кулака. Такое воспаление чаще сочетается с воспалением и припуханием лучезапястных суставов.

Что характерно: воспаление суставов симметрично, то есть если поражены суставы на правой руке, то почти обязательно поражаются такие же суставы и на левой руке. Если, просыпаясь утром, вы в течение часа чувствуете скованность в пальцах и запястьях, и при этом руки отекают, а суставы болят на протяжении уже нескольких недель — необходимо срочно обращаться за помощью к специалисту. Тянуть с лечением нельзя, болезнь не исчезнет, а будет только прогрессировать. Изменения затронут стопы, а потом дойдут и до более крупных суставов — коленного и локтевого, может пострадать даже шейный отдел позвоночника. Для болезни также характерно умеренное повышение температуры, бессонница и отсутствие аппетита.

Однако в настоящее время принято считать, что когда это заболевание диагностируется по вышеописанным признакам, то время уже потеряно, и болезнь берет верх. Поэтому врачи говорят о необходимости диагностировать ревматоидный артрит как можно раньше и лечить его до вскрытия истинного облика болезни, чтобы предотвратить появление характерных изменений в суставах. Поэтому, если вы чувствуете:

• одеревенелость суставов по утрам не менее 30 минут,
• слабость кистей рук,
• боль и припухлость в отдельных суставах пальцев,
• боль при сгибании запястий, или когда вы опираетесь на них,
• онемелость, «отмирание» нескольких пальцев,

нужно обратиться к специалисту, который изучит изменения в суставах, назначит анализы крови для выявления воспаления и на наличие аутоантител, проведет рентгеновское или ультразвуковое обследование. Все это позволит скорее взять болезнь под контроль, уменьшить страдания и повысить качество жизни, а также значительно снизить расходы на лечение.

Вылечить невозможно, но можно жить без боли

По мере развития болезни в патологический процесс включаются все новые суставы — коленные, локтевые, голеностопные, плечевые. Заболевание протекает волнообразно: периоды ухудшения самочувствия сменяются ремиссиями. После стрессов, простуд состояние вновь существенно ухудшается. В случае трудно поддающегося лечению ревматоидного артрита могут возникнуть осложнения: остеопороз или уменьшение плотности костей, малокровие, преждевременное «известкование» кровеносных сосудов или атеросклероз. Для того чтобы затормозить развитие осложнений, важно устранить дополнительные факторы риска: высокое давление, курение, избыточный вес.

Важно придерживаться противовоспалительной диеты, которая исключает молочные продукты, а также продукты с избыточным содержанием клейковины и сахара. Рыбий жир и льняное масло, которые обладают противовоспалительными свойствами, а также такие приправы, как куркума и имбирь, будут весьма полезны.

К сожалению, волшебных таблеток, навсегда избавляющих от ревматоидного артрита, ученые пока не изобрели. Однако лечить болезнь можно и нужно. Современные средства притормаживают развитие болезни, снимают неприятные симптомы и предотвращают осложнения. Назначают два вида лекарств: противовоспалительные и противоревматические. Первые (ибупрофен, диклофенак) снимают воспаление и уменьшают боль. Вторые борются в болезнью в период обострений. В случае развития необратимой патологии суставов встает вопрос о протезировании. Однако необходимость в лечении сохраняется и после операции, чтобы не возникало поражения других суставов.

Наиболее эффективными сейчас признаны новые биологические препараты, которые вводятся подкожно или внутривенно. Часто их называют генно-инженерно-биологическими. На мировом рынке они появились недавно, примерно с 2000 года, у нас — чуть позже. Благодаря этим препаратам у ревматологов появилась реальная возможность помочь больным. Лечение этими препаратами дает быстрый эффект, исчезают боли в суставах, восстанавливается работоспособность. Правда, это дорогие лекарства, но они позволили значительно сократить долю операций при лечении ревматоидного артрита.

На протяжении всего лечения важно выполнять все виды реабилитационных процедур — лечебную гимнастику, гимнастику в воде, плавать. Полезны процедуры с применением холода, низкочастотная магнитотерапия и лазеротерапия. Как и всегда, многое зависит от самого пациента, его образа жизни и настроя на лечение.